
Yllättävä käänne: Espanja kontrolloi Gibraltarin viisumeita
Espanja saa päätösvaltaa Gibraltarin viisumeista osana Schengen-sopimusta.
Espanja saa jatkossa päättää, kenelle Gibraltar voi myöntää oleskeluviisumeita, osana Gibraltarin liittymistä Schengen-alueen vapaan liikkuvuuden piiriin. Uusi järjestely on osa Euroopan unionin, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Gibraltarin välistä sopimusluonnosta, joka tähtää Gibraltarin ja Espanjan välisen rajanylityksen sujuvoittamiseen.
Vaikka Gibraltar ei ole itsenäinen valtio eikä EU:n jäsen, se saa tulevaisuudessa osittaisen pääsyn Schengen-alueeseen. Tämä tarkoittaa, että kaikkien Gibraltarin laillisten asukkaiden – olipa heidän oleskelunsa väliaikainen tai pysyvä – täytyy täyttää Schengenin vaatimukset päästäkseen vapaasti liikkumaan 29 Schengen-maan alueella.
Espanjalle tulee järjestelmässä keskeinen rooli, sillä maa on ainoa Gibraltariin rajoittuva Schengen-maa. Käytännössä tämä tarkoittaa, että Espanja – muiden Schengen-maiden tavoin – voi hyväksyä tai hylätä viisumit ja oleskeluluvat, joita Gibraltar aikoo myöntää.
Gibraltarin pääministeri Fabian Picardo kertoi Britannian parlamentille, että uuden sopimuksen mukaan Gibraltarin viranomaisten on ”konsultoitava Schengen-maita ennen uusien oleskelulupien myöntämistä tai vanhojen uusimista”. Käytännössä kyseessä on sähköinen tietojen tarkastusjärjestelmä, jota Schengen-alueella jo käytetään jäsenmaiden välillä.
Vain automaattinen valvonta rajalla
Picardo painotti, ettei uusi sopimus tarkoita espanjalaispoliisien näkyvyyden lisääntymistä Gibraltarin alueella – kysymys, joka on herkkä aihe Britannian kansallisissa piireissä. Hänen mukaansa rajatarkastukset tullaan hoitamaan pääosin automaattisilla porteilla, ja manuaalista valvontaa tehdään vain jos teknisiä ongelmia ilmenee tai järjestelmä havaitsee poikkeamia.
Pääministeri korosti myös, että Schengenin tiukat vaatimukset takaavat turvallisuuden:
– Emme halua ketään, joka ei täytä näitä vaatimuksia asumaan Gibraltarille, hän totesi.
Kohti pysyvämpää sopua?
Gibraltarin tuleva asema Schengen-alueella on herättänyt ristiriitaisia tunteita niin Espanjassa kuin Britanniassakin. Espanjalaisessa lehdistössä sopimusta on kuvattu historialliseksi mahdollisuudeksi lähentää pitkään kiistanalaisena ollutta aluetta mantereeseen. Brittiläisessä keskustelussa taas pelätään, että kyseessä on askel kohti Espanjan suurempaa vaikutusvaltaa Gibraltarin asioissa.
Vaikka Schengen-sopimus antaa Espanjalle roolin viisumien hyväksyjänä, päätösvalta perustuu EU-lainsäädäntöön, eikä Espanja toimi yksipuolisesti.
Lopullista sopimusta Gibraltarin rajajärjestelyistä odotetaan vasta vuoden 2026 aikana. Sillä välin tilapäinen rajaratkaisu jää voimaan.
Lisää aiheesta:
Muuri kaatuu, mutta pelot jäävät – eläkkeet, rikollisuus ja asuminen huolena Gibraltarilla
Gibraltar liittyy Schengeniin
Lähde: El Mundo
