Älyvuohet torjuvat metsäpaloja Andalusiassa

Digipaimenet taistelevat metsäpaloja vastaan – Andalusiassa yhdistyy teknologia, laidunnus ja ympäristönsuojelu.

Jaénin maakunnassa karjankasvattajat ovat ottaneet käyttöön älykaulapantoja ja virtuaalisia aitoja laiduntavien eläinten ohjaukseen. Uudenlainen metsälaiduntamisen hanke ei ainoastaan helpota karjanhoitoa, vaan myös auttaa estämään metsäpaloja.

Francisco José Castillo Martínez työskentelee päivisin rakennusarkkitehtina, mutta vapaa-ajallaan hän toimii digitaalisena paimenena. Hän ja hänen kaksi veljeään ylläpitävät vuohitilaa Seguran vuoristossa Jaénissa. Kolmikko seuraa noin 160 vuohta etänä älypuhelinsovelluksella – eläimet laiduntavat useiden kilometrien päässä tilan omistajien asunnoista.

– Emme ole luopuneet vastuustamme karjasta, mutta emme enää joudu viettämään 15 tuntia päivässä maastossa. Lisäksi vuohista on tullut liittolaisia metsäpalojen torjunnassa, Castillo toteaa.

Innovaatioita perinteisen laidunnuksen tueksi

Vuonna 2021 käynnistetty hanke sai alkunsa, kun veljekset halusivat vähentää paloriskejä alueella, joka kuuluu Espanjan suurimpaan luonnonpuistoon ja on erityisen altis metsäpaloille. Tila nimeltään Las viudas alegres toimii nyt pilottikohteena metsälaidutamisen projektissa, jota vetävät yhteistyössä Jaénin yliopisto, Consule-ryhmä ja Fundación Común del Segura -säätiö.

Metsälaidunnus (silvopastoralismo) yhdistää laiduntamisen ja metsänhoidon: eläimet laiduntavat tarkoituksella paloherkillä alueilla, kuten paloalueiden reunavyöhykkeillä ja korkeimman riskin ZAR-alueilla. Tavoitteena on hallittu kasvillisuuden vähentäminen metsäpalojen ennaltaehkäisyksi.

Älypantoja ja virtuaaliaitoja

Tällä hetkellä noin 20 vuohta kantaa GPS-paikannuksella varustettuja älykaulapantoja. Näiden avulla eläinten liikkeitä voidaan ohjata etänä mobiilisovelluksella, jossa määritellään virtuaaliset laidunalueet. Kaulapannat lähettävät tietoa eläimen sijainnista, fysiologisista mittareista ja käyttäytymisestä. Osassa laitteista on liikeantureita, jotka voivat havaita sairastumisia tai ravitsemuspuutteita. Eläimet oppivat reagoimaan pannoista kuuluviin ääniin ja väistämään virtuaaliaidan.

Castillo kertoo, että järjestelmä osoitti hyötynsä konkreettisesti, kun kaulapannan kautta havaittiin nopeasti metsäpalon alku tilalla – tulipalo saatiin sammutettua alkuvaiheessa.

Kadonneen vuohirodun pelastaminen

Veljekset ovat valinneet hankkeeseen mukaan Andalusian valkoisen vuohen, uhanalaiseksi luokitellun rodun, joka syö metsän kasvillisuutta laajasti eikä pelkästään ruohoa, kuten lampaat. Tulevaisuudessa he aikovat varustaa myös lampaita ja mahdollisesti nautoja älylaitteilla.

Teknologiaa naisvoimin

Jaénin maakunnan toisella laidalla, Valdepeñasissa, toimii 35-vuotias agronomi ja karjankasvattaja Lourdes Perona López. Hän kasvattaa 400 lammasta ekologisesti ja on ottanut käyttöön GPS-kaulapantoja sekä droonin.

– Pannat antavat sijaintitiedon lisäksi hälytyksiä, jos eläin stressaantuu, lämpötila muuttuu tai joku häiritsee sitä, Perona selittää. Sovelluksen avulla hän myös näkee, missä kohdin laitumet ovat mahdollisesti ylikuormittuneet ja missä taas on vajaakäyttöä.

Droonin avulla hän valvoo suuria alueita nopeasti, etsii eksyneitä eläimiä ja tarkistaa aitauksia – käymättä fyysisesti paikan päällä. Perona korostaa, ettei halua korvata perinteistä paimennusta vaan tehdä siitä tehokkaampaa.

Tulevaisuutta rakentamassa

Hankkeen agronomi Rafael López painottaa, että digitaalinen metsälaiduntaminen voi elävöittää maaseutua, torjua autioitumista ja turvata sukupolvenvaihdoksia karjataloudessa. Hanke rahoitetaan Andalusian maatalousministeriön ja EU:n maaseuturahaston (FEADER) tuella.


Lähde: El País