Espanja johti Naton historiallista sotaharjoitusta Slovakiassa. Kuva: Espanjan puolustusministeriö

Espanja osoitti Naton huipputason sotaharjoituksessa Slovakiassa – 3 000 sotilasta, 400 ajoneuvoa ja viesti suoraan Venäjälle

Espanja johti Naton suurinta sotaharjoitusta Venäjää vastaan – vahva viesti Putinille.

Espanja on ottanut keskeisen roolin Naton itäisen puolustusrintaman vahvistamisessa johtamalla ensimmäistä kertaa liittouman monikansallista prikaatia Slovakiassa. Historiallisen Strong Lineage 25 -sotaharjoituksen ytimessä oli testata, että Nato kykenee vastaamaan nopeasti ja tehokkaasti mahdolliseen hyökkäykseen Venäjän taholta. Harjoitukseen osallistui yli 3 000 sotilasta, mukaan lukien 1 100 pysyvästi Slovakiassa toimivaa espanjalaista sotilasta ja 1 900 valmiudessa olevaa joukkoa useista liittolaismaista. Mukana oli myös 400 taisteluajoneuvoa ja helikopterikalustoa, kuten espanjalaiset Tigre-, Caimán- ja Chinook-helikopterit.

Ensimmäinen todellinen testi nopeasta joukkojen kasvattamisesta

Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Espanja johti monikansallista Naton prikaatia ulkomailla. Harjoitus huipentui 6.–9. kesäkuuta, jolloin Lestin tukikohdassa suoritettiin Naton virallinen arviointi. Arviointitiimi antoi harjoituksesta Espanjalle korkeimman operatiivisen arvosanan: excellence.

Harjoituksessa testattiin käytännössä Naton kykyä nostaa taisteluvoima prikaatitasolle muutamassa tunnissa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun liittouma simuloituu näin suurimittaista ja nopeaa vahvistamista käytännössä. Espanja otti johtovastuun alueen monikansallisesta taisteluosastosta heinäkuussa 2024, ja valmisteli operaatiota yli vuoden ajan.

NATO-joukot pääsivät tositoimiin harjoituksessa. Kuva: Espanjan puolustusministeriö

Espanjan näkyvä rooli ja puolustusyhteistyön vahvistuminen

Harjoitusta johti kenraali Alfonso Pardo de Santayana, ja se toimi samalla näyttönä Espanjan kyvystä koordinoida suuria liittouman operaatioita. Espanjan puolustusvoimien ytimen harjoituksessa muodostivat Brilat-prikaatin (Brigada Galicia VII) joukot, jotka siirrettiin alueelle kevään aikana.

– Espanjalaiset tuovat alueelle varustuksen ja kokemuksen lisäksi myös sitoutuneisuutta ja ammattitaitoa, joka vahvistaa meitä arvojen tasolla, korosti Slovakian puolustusvoimien varapäällikkö, kenraali Miroslav Lorinc.

Myös Espanjan kuningas Felipe VI vieraili Slovakiassa harjoituksen aikana osoittaakseen tukensa Espanjan asevoimille ja liittoutuman yhteiselle puolustukselle. Vierailu korosti Espanjan sitoutumista Natoon ja vahvisti maan johtavaa roolia Itä-Euroopan turvallisuuden vahvistamisessa.

Espanjalle harjoitus oli symbolisesti merkittävä osoitus joukkojen sitoutumisesta Natoon. Kuva: Espanjan puolustusministeriö

Taustalla Naton varautuminen Artiklassa 5 määriteltyyn yhteiseen puolustukseen

Sotaharjoituksen laajempana tavoitteena oli varmistaa, että Nato kykenee 10 päivän sisällä mobilisoimaan jopa 30 000 sotilasta itärajalle, mikäli jokin jäsenmaa joutuisi hyökkäyksen kohteeksi ja artikla 5 laukaistaisiin. Tällainen mittakaavan nopea toiminta ei ollut ennen Venäjän hyökkäystä Ukrainaan edes realistinen skenaario – nyt siitä on tullut keskeinen osa liittouman strategista suunnittelua.

Samaan aikaan merellä: Espanja valvoo venäläisiä sota-aluksia

Maanpuolustuksen painopiste ei rajoitu maastoon: Espanjan laivasto Tagomago-patrullivene seurasi hiljattain neljää Venäjän laivaston yksikköä Alboráninmerellä, osana jatkuvaa valvonta- ja läsnäolotoimintaa. Tarkoituksena on ylläpitää merellistä turvallisuutta, varmistaa vapaa liikkuminen ja ehkäistä mahdolliset provokaatiot – samalla kun venäläisalukset pelaavat kissa ja hiiri -leikkiä eurooppalaisten laivastojen kanssa yhteisillä merialueilla.


Lähde: El Mundo & Ministerio de Defensa

Haluatko syvällisempää tietoa Espanjasta? Tilaa Olé-lehti