Gibraltar saa uuden jalkapallostadionin – UEFA:n huipputason kenttä mahdollistaa Mestarien liigan ottelut

Gibraltar rakentaa UEFA:n vaatimukset täyttävän jalkapallostadionin – korkein oikeus ratkaisi kiistan baarin vuokrasopimuksesta.

Gibraltar on saanut vihdoin luvan rakentaa uuden jalkapallostadionin, joka tulee täyttämään UEFA:n korkeimman, nelostason vaatimukset. Se mahdollistaa Mestarien liigan, Eurooppa-liigan ja Konferenssiliigan otteluiden järjestämisen sekä maajoukkueen ottelut Kansojen liigassa ja EM- ja MM-karsinnoissa.

Oikeus ratkaisi esteen rakentamiselle

Hankkeen eteneminen oli pysähdyksissä Victoria Stadiumilla toimineen El Murga -baarin vuokrasopimuksen vuoksi. Baarin omistaja Allan Asquez kieltäytyi lopettamasta vuokrasuhdetta ja vaati yli kahden miljoonan punnan korvauksia lontoolaisen VSB Limited -yhtiön kautta. Gibraltar tarjosi hänelle uutta vuokrasopimusta tulevalla stadionilla, muuton ja remontin kustannusten kattamista sekä yli 115 440 punnan suuruisen lainmukaisen korvauksen, mutta Asquez hylkäsi tarjouksen.

Gibraltarin korkein oikeus ratkaisi asian tiistaina hallituksen hyväksi todeten, että vuokrasopimuksen purku oli tehty lainmukaisesti ja yleisen taloudellisen edun nimissä. Tämä mahdollistaa nykyisen stadionin purkamisen ja uuden rakentamisen samalle paikalle.

Gibraltarin hallitus ilmaisi tyytyväisyytensä ratkaisuun. Ministeri Gemma Arias-Vásquez totesi, että hallitus toimi perustuslain ja yleisen edun mukaisesti.

– Pyrimme ratkaisuun sovinnollisesti ja tarjosimme anteliasta korvausta, mutta vaatimukset olivat perusteettomia. Nyt voimme keskittyä uudistukseen, joka antaa Gibraltarille kansainvälisen tason urheilutilat, hän toteaa.

Asquez on puolestaan ilmoittanut aikovansa valittaa päätöksestä ja syyttänyt hallitusta kovista otteista.

Victoria Stadiumin historia

Uusi stadion rakennetaan nykyisen Victoria Stadiumin paikalle. Vanha kenttä on ollut kiistojen kohteena rakentamisestaan lähtien, sillä se sijaitsee lentokentän vieressä Gibraltarin juurella, alueella jonka Espanja katsoo Britannian miehittäneen laittomasti. Alun perin se avattiin vuonna 1926 sotilasurheilukenttänä, vuonna 1971 se uudistettiin sekä sotilas- että siviilikäyttöön, ja vuonna 1991 siihen lisättiin yleisurheilurata. Nykyinen katsomokapasiteetti on noin 5 000.

Victoria Stadium on ollut Gibraltarin jalkapalloliigan ja Rock Cup -kilpailun päänäyttämö. UEFA kuitenkin kielsi maajoukkuetta pelaamasta virallisia otteluita stadionilla sen jäätyä kakkoskategorian tasolle ja hallituksen omistukseen. Tämän vuoksi Gibraltar joutui pelaamaan kotiottelunsa pitkään Portugalin Farossa sijaitsevalla Estadio Algarvella.

Vuonna 2017 Gibraltarin jalkapalloliitto (GFA) osti stadionin hallitukselta 16,5 miljoonalla punnalla UEFA:n ja FIFA:n tuella tavoitteenaan nostaa se neloskategorian tasolle. Nyt oikeuden päätös mahdollistaa suunnitelmien toteuttamisen.

Millainen uudesta stadionista tulee?

GFA:n mukaan kyse on Victoria Stadiumin “uudistamisesta”, mutta käytännössä nykyinen puretaan ja tilalle rakennetaan lähes kokonaan uusi stadion. Sen on tarkoitus sisältää:

• 105 x 68 metrin pelikenttä luonnonnurmella, hybridillä tai FIFA:n sertifioimalla tekonurmella
• Vähintään 8 000 katsojapaikkaa, joista 500 VIP-paikkaa (100 vierasjoukkueelle)
• UEFA:n normit täyttävä valaistus
• Ainakin 150 VIP-pysäköintipaikkaa
• Yli 400 neliömetrin tila yhteistyökumppaneille
• Lehdistön työtilat 75 toimittajalle ja 20 valokuvaajalle
• Uudet sisäänpääsyjärjestelmät sähköisine portteineen
• Täysin uudistetut pukuhuoneet joukkueille ja erotuomareille.

Poliittiset rajoitukset

Espanjan ja Gibraltarin jalkapallomaajoukkueet eivät voi kohdata toisiaan turnausten karsintavaiheissa poliittisista syistä. Kun Gibraltar hyväksyttiin UEFA:n jäseneksi vuonna 2013, Espanja sai UEFA:lta poikkeuksen, jonka mukaan maiden kohtaamiset ovat kiellettyjä. Sama koskee muitakin poliittisesti herkkiä pareja, kuten Armenia–Azerbaidžan ja Kosovo–Serbia. Teoriassa kohtaaminen olisi mahdollista vasta turnausten myöhemmissä vaiheissa, jos Gibraltar etenisi jatkoon.

Gibraltarin maajoukkue palaa kotikentälle

Gibraltarin maajoukkue pelaa jälleen kotimaaperällä 8. syyskuuta, kun se kohtaa Färsaaret MM-karsintaottelussa Europa Point Stadiumilla. Ottelu on historiallinen, sillä se on ensimmäinen Gibraltarin maaperällä pelattava MM-karsinta sitten vuoden 2021 ja samalla miesten A-maajoukkueen 100. virallinen ottelu.


Lähde: El Economista