Ylipaino yleistyy lasten keskuudessa – Espanjassa luvut erityisen korkeat

Lihavuus on nyt yleisempää kuin alipaino kouluikäisillä lapsilla maailmanlaajuisesti. Muutos herättää huolta lasten ruokailutottumuksista.

Ylipainosta on tullut yleisin lasten ja nuorten ruokailuun liittyvä ongelma maailmanlaajuisesti, kertoo Unicefin tuore raportti. Tällä hetkellä noin 188 miljoonaa 5–19-vuotiasta lasta kärsii lihavuudesta, mikä vastaa noin kymmentä prosenttia ikäryhmästä.

Kyseessä on merkittävä muutos verrattuna tilanteeseen vielä pari vuosikymmentä sitten. Vuonna 2000 alipaino oli selvästi yleisempää, mutta sen osuus on laskenut samalla kun ylipaino on lisääntynyt lähes kolminkertaiseksi. Lihavuus on nyt yleisempää kuin alipaino lähes kaikilla maantieteellisillä alueilla, lukuun ottamatta Saharan eteläpuolista Afrikkaa ja Etelä-Aasiaa.

Muutos näkyy myös Euroopassa – Espanjan luvut poikkeuksellisen korkeat

Ylipaino on yleistynyt merkittävästi myös Euroopassa. Länsi-Euroopassa noin 28 prosenttia kouluikäisistä on ylipainoisia. Espanjassa tilanne on erityisen huolestuttava: uusimpien tietojen mukaan 31 prosenttia lapsista ja nuorista on ylipainoisia ja 10 prosenttia lihavia.

Espanjan esimerkki osoittaa, että terveelliseksi mielletty ruokakulttuuri ei yksin riitä suojaamaan epäterveellisiltä ruokailutottumuksilta. Arvioiden mukaan jopa kolmannes espanjalaisten lasten päivittäisestä energiansaannista voi tulla ultraprosessoiduista elintarvikkeista, kuten valmisherkuista, makeisista ja virvoitusjuomista. Tähän liittyen maan hallitus on käynnistänyt strategisen ohjelman, jonka tavoitteena on vähentää lapsuuden lihavuutta vuoteen 2030 mennessä.

Latinalaisessa Amerikassa epäterveellinen ruokavalio arkipäiväistynyt

Ylipaino on merkittävä ongelma myös Latinalaisessa Amerikassa ja Karibialla. Alueella erityisesti teini-ikäisten ruokavalio sisältää runsaasti sokeripitoisia juomia ja ultraprosessoituja tuotteita. Useissa maissa, kuten Meksikossa ja Brasiliassa, nämä ruoat muodostavat jopa 40 prosenttia lasten päivittäisestä energiasta. Samalla perinteiset ja ravintorikkaammat peruselintarvikkeet, kuten täysjyväviljat, ovat jääneet vähemmälle.

Energiajuomat uusi huolenaihe nuorten keskuudessa

Kasvava huoli liittyy myös energiajuomien käyttöön. Näissä juomissa on tyypillisesti runsaasti lisättyä sokeria sekä piristäviä aineita, kuten kofeiinia ja tauriinia. Unicefin mukaan nämä tuotteet eivät sovi lapsille ja nuorille, ja järjestö kehottaakin viranomaisia rajoittamaan niiden mainontaa, lisäämään selkeitä varoituksia pakkauksiin sekä estämään tuotteiden markkinoinnin urheiluun liittyvänä vaihtoehtona.

Raportti korostaa, että muutos lasten ruokailutottumuksissa on globaali ilmiö, joka edellyttää laajoja poliittisia ja yhteiskunnallisia toimia. Lihavuuden yleistyminen ei ole enää yksittäisten maiden ongelma, vaan merkki laajemmasta ja monimutkaisemmasta ruokaympäristön muutoksesta.

Lähde: Málaga hoy