Pickleball valtaa Andalusian – uusi mailapeli hurmaa harrastajat

Vauhdikas ja kaikenikäisille sopiva mailapeli kasvattaa suosiotaan kovaa vauhtia.

Mailapelien suosio kasvaa Andalusiassa vauhdilla – ja nyt padelin rinnalle on noussut uusi tulokas: pickleball, vauhdikas ja helposti lähestyttävä laji, joka kerää yhä enemmän pelaajia ja turnauksia Etelä-Espanjan urheilukalenteriin.

Pickleballia pelataan sulkapallokentän kokoisella kentällä (13,4 m x 6,1 m), mutta se yhdistää elementtejä niin tenniksestä, padelista kuin pöytätenniksestäkin. Peliä pelataan lyhytvartisilla, kovapintaisilla mailoilla ja sählypalloa muistuttavalla reikäpallolla. Kentän erikoisuus on “ei-lyöntialue” (englanniksi non-volley zone), joka rajoittaa verkon läheisyydessä lyömistä ja lisää taktisuutta.

Pelissä voi pelata yksin tai pareittain. Säännöt ovat yksinkertaiset: pallo täytyy saada verkon yli vastustajan puolelle, ja ensimmäisten syöttöjen tulee pompata kerran maassa. Pisteitä voi saada vain syöttävä joukkue, ja erä voitetaan kun pelaaja tai pari saavuttaa 11, 15 tai 21 pistettä kahden pisteen erolla.

Ensimmäinen Andalusian mestaruus 2025

Pickleballin nopeasti kasvava suosio sai merkittävän virstanpylvään helmikuussa, kun Sevillassa pelattiin lajin historian ensimmäinen virallinen Andalusian mestaruusturnaus. Tapahtuma pidettiin Blas Infanten tenniskeskuksessa ja se keräsi lähes 200 osallistujaa. Kilpailussa jaettiin 17 mestaruutta eri sarjoissa iän, tason ja sukupuolen mukaan sekä yksin- että nelinpelissä.

Lisäksi tänä vuonna on käynnistynyt myös Andalusian pickleball-kiertue, jonka ensimmäiset osakilpailut on jo pelattu. Kiertueen huipennus eli Master-finaali koittaa kesäkuussa. Syksyllä järjestetään vielä Andalusian seurojen mestaruus, mikä tekee vuodesta 2025 historiallisesti tärkeän pickleballille alueella.

Andalusia on myös osa kansallista pickleball-kiertuetta, ja paikalliset seurat järjestävät ympäri vuoden omia turnauksiaan, esittelytapahtumia ja työpajoja.

Kaikille sopiva laji

Pickleballin viehätys piilee sen helppoudessa: peli sopii kaikenikäisille ja -tasoisille, se kehittää refleksejä ja tarjoaa sopivasti liikuntaa. Voimakkaiden lyöntien sijaan lajissa tarvitaan nokkeluutta ja peliälyä, ja eri-ikäiset pystyvät pelaamaan tasavertaisesti toisiaan vastaan.

Pickleball kehitettiin alun perin 1960-luvulla lasten kesäajan ajanvietteeksi. Nimensä laji sai tarinan mukaan perheen Pickles-nimisestä koirasta, joka juoksi pallojen perässä pelin aikana. Viime vuonna lajia harrasti Yhdysvalloissa jo lähes 20 miljoonaa pelaajaa.

Lähde: Andalucía Información