Vain yksi rannikkoalue Andalusiassa on säästynyt haittalevältä

Aasiasta peräisin oleva levä on vallannut lähes koko Andalusian rannikon.

Aasialaislähtöinen Rugulopterix okamurae on vallannut Andalusian rannikkoa jo yhdeksättä kesää peräkkäin. Levä on levinnyt laajalti Cádizin, Málagan, Granadan ja Almerían maakuntiin. Ainoastaan Huelvan rannikko on toistaiseksi jäänyt invaasion ulkopuolelle.

Levä havaittiin Euroopassa ensimmäisen kerran Ranskassa vuonna 2002. Se asettui Ceutaan vuonna 2015 ja alkoi seuraavana vuonna levitä Gibraltarin salmen molemmin puolin. Tutkijat arvioivat, että laji kulkeutui alueelle Tyyneltämereltä alusten painolastiveden mukana.

Vaikka Andalusian rannikolla on aiemminkin nähty kolmen vieraslajin aiheuttamia leväesiintymiä, Rugulopterix okamurae on aiheuttanut niistä vakavimmat haitat. Málagan yliopiston kasvitieteen ja kasvifysiologian professori María Altamirano Jeschke kertoo uutistoimisto Efelle, että nykyinen levinneisyys on vaikuttanut jo voimakkaasti rannikon ekosysteemeihin.

Huelvan hiekkapohja toimii luonnollisena esteenä

Tällä hetkellä levää esiintyy runsaasti erityisesti Málagan maakunnan länsiosassa sekä Cádizin alueella. Esimerkiksi La Línea de la Concepciónissa poistettiin heinäkuun lopulla 10 000 kiloa levää.

Huelvan rannikon pelastukseksi on koitunut alueen hiekkapohja, joka ei tarjoa levälle kiinnittymiseen soveltuvaa alustaa. Altamiranon mukaan tämä ero selittää sen, miksi levä ei ole päässyt leviämään alueelle samalla tavalla kuin muualle Andalusiaan.

Sen sijaan Granadassa ja Almeríassa levää esiintyy laajasti – erityisesti Aguadulcessa, Roquetas de Marissa ja Cabo de Gatan luonnonpuistossa.

Professori Altamirano kertoo, että levän leviäminen on vaikuttanut paikoin dramaattisesti merenpohjan kasvillisuuteen, mikä on johtanut jopa 95 prosentin vähenemiseen ekosysteemin monimuotoisuudessa. Lisäksi levä pystyy elämään myös ilman pohjaan kiinnittymistä, mikä mahdollistaa sen leviämisen myös sellaisilla alueilla, joilla ei ole sille otollista kiinnityspohjaa. Tämä tekee tilanteesta arvaamattoman myös Huelvassa.

Kerätty levä voi päätyä hyötykäyttöön

Andalusian itsehallintoalue on julkaissut hiljattain ohjeistuksen Rugulopterix okamuraen -levän torjumiseksi. Oppaassa kerrotaan, miten levää voidaan poistaa, käsitellä ja käyttää muun muassa uusiutuvan energian tuotannossa.

Altamirano nostaa esiin Melillan, jossa rannoilta kerätty levä hyödynnetään energiantuotannossa. Hänen mukaansa levän käyttökelpoisuus perustuu siihen, että se ensin käsitellään niin, ettei se voi enää levitä. Näin biomassasta voi tulla hyödyllinen resurssi eikä pelkkä ongelmajäte.

Kalastajat kärsivät levän aiheuttamista haitoista

Levä on aiheuttanut tuntuvia haittoja erityisesti pienimuotoiselle ja troolikalastukselle. Sen kasvu estää kalojen pääsyn verkkoihin ja lisää kalastajien työtaakkaa, kun levää joudutaan nostamaan pois käsin. Tämän jälkeen kalastusvälineet on usein korjattava.

Koska työ on kiireistä, kalastajat päätyvät usein hävittämään levää nopeasti lähivesiin, mikä tahtomattaan kiihdyttää levän leviämistä uusille alueille.

Lähde: Málaga hoy